En el marco del proyecto “Atención a Organizaciones Productoras de Café y Cacao en Procedimientos del Reglamento EUDR y Gobernanza Ambiental”, Financiado por la Unión Europea y ejecutado por el consorcio conformado por ACICAFOC, la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH-CURLA) y la Cooperativa La Sureñita, se desarrolló una reunión estratégica entre la Asociación de Productores de Café Jerusalén (APROCAFER)⁶6, de La Trinidad, Santa Bárbara, y la empresa alemana GEPA – The Fair Trade Company, reconocida como uno de los principales referentes del comercio justo en Europa.
Este importante acercamiento fue posible gracias a la histórica relación comercial que la Cooperativa La Sureñita mantiene con GEPA desde hace varias décadas, una alianza construida sobre principios de comercio justo, confianza, sostenibilidad y desarrollo económico para las comunidades rurales. Como parte de los esfuerzos del proyecto por fortalecer el acceso a mercados internacionales para organizaciones productoras de café y cacao de Honduras, se identificó la oportunidad de generar este espacio de encuentro entre APROCAJER y uno de los compradores más importantes del mercado europeo especializado.
La reunión tuvo como objetivo facilitar un primer acercamiento comercial entre ambas organizaciones, permitiendo que APROCAJER presentara su estructura organizativa, capacidad productiva, experiencia exportadora, certificaciones y avances en materia de sostenibilidad y trazabilidad, mientras que GEPA compartió información sobre sus requerimientos de compra, estándares de calidad y perspectivas del mercado europeo del café.
Durante el encuentro, APROCAJER destacó que actualmente cuenta con certificación orgánica vigente y certificación Rainforest Alliance, además de encontrarse en proceso de obtención de la certificación de Comercio Justo (Fairtrade), requisito fundamental para acceder a diversos nichos de mercado especializados en Europa.
Asimismo, se resaltó que la organización ha venido fortaleciendo sus capacidades gracias al acompañamiento brindado por el Proyecto EUDR, mediante inversiones orientadas a mejorar su competitividad y preparación para los mercados internacionales. Entre estas acciones destacan la renovación de su certificación orgánica, el proceso de certificación de Comercio Justo, así como la implementación de sistemas de trazabilidad y georreferenciación de productores para el cumplimiento de los requerimientos establecidos por el Reglamento de Deforestación de la Unión Europea (EUDR).
Por su parte, el representante de GEPA, realizó una amplia exposición sobre las nuevas exigencias que enfrentan los proveedores de café que desean comercializar en el mercado europeo. Durante su presentación explicó los principales desafíos derivados de la implementación del Reglamento EUDR, los mecanismos de debida diligencia que están adoptando las empresas europeas y los criterios mínimos que GEPA considera para incorporar nuevos proveedores a su cadena de suministro.
Entre dichos criterios destacan la certificación orgánica, el cumplimiento de los requisitos EUDR, la certificación de comercio justo, la existencia de sistemas robustos de trazabilidad y el cumplimiento de estándares de calidad organoléptica que permitan responder a las demandas del mercado europeo.
Como resultado del encuentro, GEPA manifestó su disposición de continuar explorando oportunidades de negocio con APROCAJER y solicitó información adicional relacionada con certificaciones, trazabilidad, estructura organizativa y capacidad productiva. Asimismo, ambas partes acordaron avanzar en el intercambio de información técnica y coordinar el envío de muestras de café hacia Alemania para la realización de pruebas y evaluaciones especializadas.
La empresa alemana explicó que gran parte de los cafés que comercializa forman parte de mezclas desarrolladas bajo estrictos estándares de calidad, por lo que requiere perfiles de taza específicos, condiciones agroecológicas determinadas y altos niveles de consistencia que permitan garantizar la calidad de sus productos finales.
Este acercamiento representa una importante oportunidad para los productores de café de La Trinidad, Santa Bárbara, al abrir la posibilidad de establecer relaciones comerciales con uno de los compradores de comercio justo más reconocidos de Europa, fortaleciendo así las oportunidades de acceso a mercados diferenciados y de alto valor agregado.
La reunión constituye además un resultado concreto de los esfuerzos que impulsa el Proyecto EUDR para conectar a las organizaciones productoras hondureñas con mercados internacionales cada vez más exigentes, promoviendo la sostenibilidad, la gobernanza ambiental, la trazabilidad y la competitividad del sector cafetalero nacional.
A través de iniciativas como esta, el Consorcio y la Cooperativa La Sureñita continúa poniendo a disposición de otras organizaciones productoras su experiencia, redes comerciales y relaciones estratégicas construidas durante años de trabajo en los mercados internacionales, contribuyendo a generar nuevas oportunidades para el desarrollo económico de las comunidades rurales de Honduras.
